Johnny Cash, sa vie, son œuvre, ses amours, ses qualités et ses défauts... Film classique sur la carrière d'un musicien, avec de très bonnes séquences musicales, un récit sans surprises d'une vie mouvementée, avec les inévitables scènes où le héros se drogue, trompe sa femme, tombe amoureux, trouve l'inspiration... C'est soigné, bien éclairé, filmé de façon un peu trop tranquille. Les deux interprètes ont beaucoup de charme, Joaquin Phoenix en ténébreux classique, Reese Witherspoon s'en sortant superbement avec le rôle moins facile de June Carter : sous une apparente légèreté, elle distille une grande finesse. Le film repose finalement plus sur elle que sur son partenaire.